黎明時分，一個奇怪的人影潛入位于某住宅小區的宅邸。這個男人輕松破解嚴密的安防措施，平平常常地就打開了保險柜，然后留下一股優雅的煙草氣味。第二天一早，目睹如此高明的作案手段，搜查三科刑警皇子山確信犯人就是傳說中那除了煙草氣味什么也不留下、誰都不識其廬山真面目的大盜——煙鴉(遠藤憲一 飾)。這時，不當班的年輕警察斑目勉(中島健人 飾)在電車上遇到有人失竊。他不想糟蹋了休息日，所以打算假裝沒看見。結果，自己的錢包也被偷了。為了圖安穩才當警察的斑目，每天的工作就是搬行李，他自己也對警察沒啥向往。但是，警視廳的鯨岡千里(稻森泉 飾)聽信傳言，把他調到了刑事部。雖然調到了警事部，斑目所在的部門也不是華麗麗的搜查一科，而是專門負責盜竊案的三科，成為一名“小偷刑警”。斑目在酒吧向偶然相識的男子抱怨。他那副無用的樣子讓男子覺得不可思議，就在那人要離開時，斑目卻叫他“煙鴉先生”，此言讓男人呆住了。第二天，十年一出山的闖空門大盜“啄木鳥阿正”瀨戶正次郎(高橋克實 飾)又要作案了，為了抓他，三科的眾人展開調查。斑目本來和江口紀子 飾)一起監視，但他落單時把瀨戶給跟丟了，受到上司的嚴厲批評。就在斑目屢受挫折時，煙鴉出現在他面前，稱被他抓住了，然后把他帶到某個地方，“啄木鳥阿正”就在那里。斑目在瀨戶作案前抓住了他。然而，在被拘留的四十八小時里瀨戶拒不招認，警方只好釋放他。眼看案件追訴期限快到了，面對笑容滿面的瀨戶，三科的刑警們都很著急。